Le CIPC, situé à Montréal, est une organisation internationale non gouvernementale, créée en 1994, dont la mission est de favoriser les échanges internationaux en prévention de la criminalité, de soutenir les acteurs locaux, régionaux, nationaux et internationaux par des actions d'assistance technique et la mise à disposition de son expertise et de promouvoir et diffuser des pratiques prometteuses dans le domaine de la prévention et de la sécurité quotidienne. Le CIPC réunit une cinquantaine de membres, y compris des organisations non gouvernementales, des forces policières, des municipalités et des gouvernements de différentes régions du monde. L'équipe du CIPC surveille et analyse les tendances, fourni de l'assistance directe aux membres, et contribue à diffuser et rendre accessibles les connaissances sur le domaine. L'organisation travaille en collaboration avec l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) et avec le programme des Nations Unies sur les établissements humains (ONU-Habitat).